Der Auftakt einer großen Reihe über die Entstehung des Deutschen Ordens - erzählt mit der Wucht und Authentizität, die historische Romane unvergesslich macht. Autor Jörg Olbrich hat sich einen Namen gemacht mit der achtbändigen Reihe über den Dreißigjährigen Krieg. Für das deutsche Kreuzfahrerheer bricht eine Welt zusammen, als Kaiser Barbarossa 1190 im Fluss ertrinkt. Sein Sohn Friedrich VI. von Schwaben muss eine Armee führen, die von Seuchen, Hunger und Desertion zerfressen wird. Vor den Mauern von Akkon treffen die Überlebenden auf ein Schlachtfeld, das keine Gnade kennt. Inmitten dieses Infernos errichten Kaufleute aus Bremen und Lübeck ein Lazarett - den Grundstein einer bescheidenen Bruderschaft, aus der etwas Gewaltiges erwachsen wird. Der Lübecker Siegfried kämpft ums nackte Überleben, während sein Bruder Gerhard sich aufopfernd den Kranken widmet. Siegfrieds Liebe zu Sofia, einer vom Krieg gezeichneten Frau, wird zur Zerreißprobe zwischen Hoffnung und Verzweiflung. Gleichzeitig ringen Richard Löwenherz und Philipp II. August um die Vorherrschaft - und gefährden mit ihren Intrigen die gesamte Mission. Doch kann aus Chaos und Blut wirklich ein Orden geboren werden, der Geschichte schreibt? Packend, brutal ehrlich und mitreißend - ein historisches Epos über Glaube, Macht und den Preis der Menschlichkeit.