Alla Caverna, periferia di Parigi, la vita sembra immobile, scandita da lavori precari accumulati per sbarcare il lunario, amicizie che sono alleanze contro l'ignoto e storie da condividere come s'intesse una rete che non lascia cadere nessuno nel vuoto. Ma un giorno uguale agli altri, Amani, donna delle pulizie in pensione, dopo aver riordinato la casa e preparato la cena, se ne va lasciandosi dietro poche righe: Devo andarmene, veramente. Ma tornerò. E` solo a notte fonda che Hédi Gammoudi, il marito, si risolve ad avvertire il figlio Salmane, raggiungendolo al parcheggio dove ogni sera resta a bere e tirare tardi con gli amici. Da qui ha inizio una ricerca fatta di incredulità e scoperte inaspettate, che porterà Hédi ad armarsi di cacciavite per smontare allo stesso tempo la propria casa e ogni sua certezza, e Salmane a ricomporre i frammenti di un racconto che e` tanto la storia dei propri genitori, emigrati in Francia dalla Tunisia, quanto quella della sua vita di trentaseienne bloccato in un'esistenza senza sorprese ne¿ slanci tra un lavoro al fast food, un master dimenticato in Storia antica e un amore autosabotato. Accanto a lui il fedele amico Archie, che da anni esce solo la notte, perché la Caverna non e` soltanto un quartiere, ma un ventre da cui nessuno sembra in grado di venir fuori. E cosi` la fuga di Amani, preceduta da quella altrettanto misteriosa del suo amato gatto senza nome, sarà per tutti loro l'ultima occasione di fare i conti con se stessi e con un luogo che rappresenta il centro di un mondo diventato troppo piccolo.