Il papillomavirus umano (HPV) è un gruppo di virus molto diversificato, presente ovunque in natura e diffuso in tutto il mondo. L'HPV si trasmette principalmente attraverso i rapporti sessuali. Esistono più di 100 tipi di HPV, di cui almeno 13 causano il cancro e sono noti anche come tipi ad alto rischio. Due tipi di HPV (16 e 18) causano il 70% dei tumori cervicali e delle lesioni cervicali precancerose. Il tumore cervicale è uno dei tumori più comuni tra le donne. La maggior parte dei tumori cervicali è causata da un virus chiamato papillomavirus umano (HPV). La tipizzazione dell'HPV è un fattore importante per la diagnosi del tumore cervicale e per la distinzione dei tipi di HPV vengono utilizzati i metodi PCR e PFLP.