Ein König, der absolute Ordnung fordert. Eine Mutter, die nach Freiheit dürstet. Ein Gott, der Rache will. Theben, antikes Griechenland: König Pentheus herrscht mit eiserner Hand. Ordnung ist sein Gesetz, Kontrolle seine Religion. Als der mysteriöse Gott Dionysos in die Stadt kommt und die Frauen - darunter Pentheus' eigene Mutter Agaue - mit dem Versprechen von Freiheit auf den heiligen Berg lockt, sieht der junge König seine Welt bedroht. Agaue, jahrzehntelang gefangen in den Rollen als Ehefrau und Mutter, erlebt auf dem Kithairon eine Befreiung, die sie nie für möglich gehalten hätte. Doch der Preis der Freiheit ist höher, als sie ahnt. Und Dionysos, der Gott des Rausches, verfolgt seine eigene Agenda - eine Rache, die dreißig Jahre zurückreicht. Als Pentheus verkleidet zum Berg geht, um die Bakchantinnen zu beobachten, setzt er eine Kette von Ereignissen in Gang, die in einer der grausamsten Tragödien der Antike mündet: Eine Mutter, die im göttlichen Wahn ihren eigenen Sohn zerreißt. Basierend auf Euripides' Meisterwerk, erzählt dieser Roman die zeitlose Geschichte von den Gefahren der Extreme - und der unmöglichen Suche nach Balance.