Peter Longley wuchs im Südosten Englands auf und besuchte in den 1950er Jahren die Tonbridge School, bevor er in Cambridge Theologie studierte. Im Jahr 1965 verbrachte er den Sommer als Kibbuznik in Israel. Von 1967 bis 1977 war er Gutsverwalter von Tullamaine Castle in Irland, das sich damals in amerikanischem Besitz befand, und es führte ihn nach Georgia, USA, wo er 1978 als Schiffskünstler zur See fuhr. Später wurde er Kreuzfahrtdirektor bei der Royal Viking Line, und 1989 wechselte er zu Cunard als Kreuzfahrtdirektor der Queen Elizabeth 2, wo er seine in Bayern geborene deutsche, inzwischen geschiedene, Frau kennenlernte, die Solokonzerte auf dem Schiff spielte. In den 1980er und 1990er Jahren bereiste er mit Kreuzfahrtschiffen die ganze Welt, bis er sich zur Ruhe setzte und Gartenbauinterpret des Botanischen Gartens Springfeld in Missouri, USA, wurde. 1978 begann er mit dem Schreiben von Romanen und kehrte 2017 nach England zurück.