Paris, 1665. Eine Stadt aus Glanz und Schmutz. Eine Liebe, die nicht sein darf. Und eine Flucht ans Ende der Welt. Für die junge Claudine Lefebre ist das Leben ein einziger Albtraum. Gefangen in den Fängen des brutalen Zuhälters Richard Morel, verkauft sie ihren Körper in den dunklen Gassen von Paris. Ihr einziger Lichtblick sind die gestohlenen Momente auf dem Markt, wo sie sich als ehrbare Bürgertochter ausgibt. Dort trifft sie Perceval Remy, einen Soldaten, der ihr Herz erobert - ohne zu ahnen, wer sie wirklich ist. Doch das Schicksal ist grausam: Perceval wird in einen fernen Krieg nach Neufrankreich geschickt, und kurz darauf bricht Claudines Welt endgültig zusammen. Ein Mord geschieht, und ihr Zuhälter schiebt ihr die Tat in die Schuhe. Zum Tode verurteilt, wartet Claudine im Kerker auf den Henker. Als ihre Zellengenossin stirbt, ergreift Claudine die einzige Chance auf Rettung: Sie nimmt die Identität der Toten an. Als "Marianne Vinet", eine der sogenannten Töchter des Königs, schifft sie sich ein nach Quebec. In der wilden, unbarmherzigen Neuen Welt will sie nicht nur ein neues Leben beginnen, sondern den einzigen Mann finden, den sie je geliebt hat. Doch Claudine trägt ein tödliches Geheimnis mit sich. Kann ihre Liebe auf einer Lüge bestehen? Und wird Perceval die Frau erkennen, die er liebte, oder die Hure, die sie war?