Alma stammt aus einer Familie erfolgreicher Wissenschaftler. Ihre Verwandten arbeiten an renommierten Instituten. Ihre Ahnen haben Forschungsgeschichte geschrieben. Doch ihre Genialität hat einen Preis, denn sie ist mit einem rätselhaften Phänomen verbunden. Vor allem die männlichen Familienmitglieder teilen einen extremen Hang zum Frösteln. Fast immer ist ihnen kalt und sie müssen ihre Umgebung auf ein Maximum aufheizen. Alma ist eines der wenigen weiblichen Familienmitglieder, das von diesem Phänomen betroffen ist. In der Schule macht es sie zur Außenseiterin, aber das ist ihr egal. Als ihre Mutter jedoch schwer krank wird, muss Alma ihr versprechen, einen Menschen für sich zu finden, der Wärme in ihr Leben bringt. So begibt sich Alma auf eine Suche, die sie nach Leipzig, Berkeley und Aix-en-Provence führt. Sie lehnt sich dabei gegen das strenge Diktat ihrer unterkühlten Familie auf, sie kämpft um Freundschaft und Liebe und dafür, sie selbst sein zu dürfen.