Der Rhein ist die Wiege Mitteleuropas. An seinen Ufern ist die europäische Kultur gewachsen, sein Verlauf wurde zum Schaupletz erbitterter Konflikte, die Europa zu zerreißen drohten - und gerade hier nahm die Idee eines geeinten, modernen Europas ihren Anfang.

Günter Müchlers Geschichte und Kulturgeschichte des Rheins besteht aus großartig geschriebenen, überraschenden Spotlights auf epochemachende Ereignisse: von Caesars Rheinübergang und dem Nibelungenlied über das Vorrücken der Preussen bis zum Rhein im 19. Jahrhundert bis zu Adenauers Begräbnisfahrt auf dem Rhein spannt sich das Panorama. In der Summe der Essays wird deutlich: Hier schlägt das Herz Europas!