Varias presiones han acelerado la búsqueda de pesticidas más seguros y eficaces desde el punto de vista medioambiental y toxicológico. La mayoría de los pesticidas de éxito comercial se han descubierto mediante el cribado de compuestos sintetizados en el laboratorio para determinar sus propiedades pesticidas. La creciente incidencia de la resistencia a los pesticidas también está impulsando la necesidad de nuevos pesticidas. Además, la mayoría de los pesticidas químicos sintéticos son hidrocarburos halogenados con vidas medias medioambientales relativamente largas y propiedades toxicológicas más sospechosas que la mayoría de los compuestos naturales. Por lo tanto, los compuestos naturales se han convertido cada vez más en el centro de atención de quienes están interesados en el descubrimiento de pesticidas seguros. La mayoría de la gente cree que los pesticidas naturales son más seguros y respetuosos con el medio ambiente que los pesticidas artificiales. Se han identificado miles de compuestos secundarios de plantas como pesticidas naturales. Los pesticidas naturales siempre estarán ahí, pero la gente tiene que ser más inteligente en cuanto a su uso y eficacia. Esto contribuye con una base útil para la explotación de los pesticidas derivados de plantas, destaca las posibilidades y limitaciones y ofrece orientación para el trabajo futuro.