Murasaki Shikibu, en adelskvinde fra Japans Heian-periode, er bedst kendt som forfatteren til Fortællingen om Genji, der bredt anses for at være verdens første roman. Som hofdame ved det kejserlige hof var hun dybt fordybet i tidens aristokratiske kultur, som hun indfangede med skarp indsigt i sine skrifter.