Dieser Roman ist ein klassischer britischer Krimi, der in Oxford spielt. Während des traditionellen Maifeiertags-Liedergesangs auf dem Magdalen College Tower wird Juan da Valgas, der Sohn eines südamerikanischen Diktators, vor den Augen des Journalisten Philip Hardman erschossen. Hardman, ein Klatschkolumnist, der sich zum Amateurdetektiv gewandelt hat, tut sich mit dem schroffen Chief Inspector Osborne zusammen, um das Rätsel zu lösen. Ihre unruhige Partnerschaft treibt die Ermittlungen durch die abgeschottete akademische Welt Oxfords voran....