Es ist schon ein äußerst lukratives Angebot, das Miss Violet Hunter erhält. Die Anstellung als Gouvernante im Haus der Familie Rucastle würde ihr mehr als 100 Pfund jährlich einbringen. Doch ist das Angebot an ganz bestimmte Bedingungen geknüpft, die Violet Hunter sonderbar vorkommen... Sie müsste dafür gewisse Dinge tun, die über ihre normale Tätigkeit als Gouvernante hinausgehen: Man verlangt von ihr, ein blaues Kleid zu tragen, sich die Haare kurz zu schneiden und sich regelmäßig vor einem der großen Panoramafenster des Hauses zu zeigen... Verunsichert sucht die junge Frau den beratenden Detektiv Sherlock Holmes in der Baker Street auf. Sie kann auf das Geld zwar nicht verzichten, doch Violet Hunter befürchtet, dass irgendetwas Absonderliches vor sich geht, in dem düsteren Haus bei den Blutbuchen...