Las lesiones por empalamiento se definen como objetos grandes o cuerpos extraños, generalmente objetos de madera, que penetran en una cavidad corporal o en una extremidad y permanecen en el lugar. El diagnóstico clínico es obvio y en ningún caso debe retirarse el objeto en el lugar del accidente. No deben demorarse las investigaciones radiológicas. Un hombre de 42 años fue llevado a urgencias por los bomberos para el tratamiento de un empalamiento toracoabdominal con una rama de árbol colocada durante un accidente de tráfico ocurrido 2 horas antes de su ingreso. La TC mostró la trayectoria de la rama intraabdominalmente y una fractura de la 6ª costilla. Investigación: perforación de la cúpula diafragmática izquierda, ruptura del mesenterio, perforación intestinal. Tratamientos: frenorrafia, reparación intestinal e ileostomía conservadora. El postoperatorio fue sencillo y la paciente fue dada de alta el decimoquinto día postoperatorio. Las heridas por empalamiento toracoabdominal pueden no reflejar la gravedad de las lesiones internas. No debe demorarse la cirugía de urgencia para extraer el objeto.