Gerüche lösen Freude ebenso wie Ekel aus, wecken Erinnerungen und beeinflussen täglich unsere Entscheidungen: sie prägen unser Leben mehr als wir meinen. Trotzdem wird der Geruchssinn bis heute unterschätzt und die völlige Abwesenheit von Gerüchen nicht selten als Ideal empfunden. Dieses Buch ist ein Plädoyer für den freien Geruchssinn in all seinen Facetten. Es führt in die Bedeutung und die Vielfalt der Gerüche ein und setzt sich fort als eine Reise durch die Geschichte des Geruchs, von den Stadtgründungen des Altertums über die Pestepidemien des Mittelalters bis in unsere Gegenwart. Zudem werden 20 Gerüche vorgestellt, die für die meisten eine wichtige Rolle im Leben spielen - vom Duft von Blumenwiesen bis zum Geruch von Knoblauch.