Le présent ouvrage s'intéresse aux évolutions linguistiques et à la façon dont elles s'inscrivent dans les pratiques sociales. Il réunit des contributions de linguistes portant sur l'allemand, parfois de manière contrastive avec le français. La première partie revient sur des questions historiolinguistiques de l'allemand pour mettre au jour des mécanismes observés dans la description de l'histoire de la langue et qui sont généralement convoqués dès qu'il s'agit de mettre en perspective des phénomènes d'évolutions contemporains (pragmaticalisation, distribution des genres, système casuel...). La deuxième partie de l'ouvrage se concentre sur des pratiques langagières sociales qui, en mettant la langue en tension autour d'enjeux de pouvoir, sont susceptibles de faire évoluer les normes de communication au sein d'une société. La troisième partie interroge justement la notion de norme et son rapport avec le collectif, rappelant la façon dont la langue est supposée régir une communauté linguistique. L'ensemble des questionnements qui traversent cet ouvrage font écho aux travaux d'Odile Schneider-Mizony, professeure émérite de linguistique allemande à l'Université de Strasbourg, à qui cet ouvrage est dédié.