Constantin Cavafy, le grand poète d'Alexandrie de langue grecque (1863-1933), reste encore trop peu connu du public français malgré de nombreuses traductions et l'enthousiasme de Marguerite Yourcenar. Issu d'une famille aisée d'Alexandrie soudain ruinée, Cavafy, devenu humble fonctionnaire, fréquentera toujours l'élégante société mais également les quartiers interlopes où il vivra, en secret, d'homosexuelles amours. On évoque souvent la froideur de son style, son contrôle des émotions. Il laisse, en réalité, des poèmes érotiques parfois incandescents, parfois pleins d'un charme retenu. Mais comme toujours chez Cavafy, Eros, force de vie et de sensualité, est déjà condamné par Thanatos, la mort et son continuel cortège d'empêchements. Que sera le rôle d'Hypnos, le gardien de la nuit et troisième force symbolique en jeu dans cet étrange essai ? Une cinquantaine de poèmes présentés in extenso sont traduits et commentés par l'auteur. À PROPOS DES AUTEURS Nedim Gürsel est un écrivain turc, né à Gaziantep en 1951, installé à Paris. Il est l'auteur, en turc et en français, d'une quarantaine d'ouvrages traduits dans de nombreuses langues. Il a reçu le prix Méditerranée Étranger pour L'Ange rouge publié au Seuil en 2013.

Pierre Jacquemin a étudié le serbe et le grec moderne à l'Université de Bordeaux III, parcourant l'ex-Yougoslavie, la Grèce et l'Égypte sur les traces du grand poète alexandrin de langue grecque. Il est l'auteur chez Riveneuve de plusieurs recueils de nouvelles et de deux ouvrages sur Constantin Cavafy : De l'obscurité à la lumière ou l'art de l'évocation (2009) et la première édition de ce présent ouvrage (2011).