2035. Les prototypes de navires côtiers autonomes semblent avoir fait leurs preuves. Les chantiers français veulent être les premiers à exploiter un long-courrier sans marins : un méthanier dont la technologie impressionnera ses concurrents, la Chine et la Grande-Bretagne. Chaque nation procède à une première traversée commerciale, avec des aléas qui ne sont pas tous le fruit du hasard. À l'écart des grands boulevards maritimes et en marge des circuits officiels, le Lady L., un vieux cargo polyvalent, navigue en flibustier. Banni des ports occidentaux, armé par un paria et quelques marins omanais, il charge des frets illicites pour des destinations délaissées. Contre toute attente, leurs routes et leurs destins se croiseront, car la mer reste un domaine où toutes les rencontres sont possibles.