»Guten Tag. Auf Ihrem Grundstück ist eine Leiche vergraben, an der Ihr Blut klebt. Der Name der unglücklichen jungen Dame ist Rita Jones. In ihrer Jeanstasche finden Sie eine Notiz mit einer Telefonnummer. Rufen Sie diese Nummer an. Wenn ich bis 20 Uhr nichts von Ihnen gehört habe, erhält die Polizei einen anonymen Anruf. Ich werde ihnen sagen, wo Rita Jones auf Ihrem Grundstück vergraben ist, wie Sie sie ermordet haben und wo die Mordwaffe in Ihrem Haus versteckt ist. (Ich vermute, dass in Ihrer Küche ein Schälmesser fehlt.) Rufen Sie nicht die Polizei, denn ich habe Sie ständig im Auge.« Andrew Z. Thomas ist ein erfolgreicher Krimiautor und lebt im Bergvorland von North Carolina in einem Haus am See. Eines Nachmittags im Frühling erhält er einen seltsamen Brief, der letzten Endes seine Karriere, seine geistige Gesundheit und das Leben aller, die er liebt, gefährdet. Ein Mörder bestimmt jetzt über seine Zukunft, und Andrew weiß nicht, wie er ihm entkommen kann.