"Un uomo che torna a casa da un luogo in cui è stato sottoposto a una misteriosa procedura.Un futuro in cui i ricchi e potenti vivono in alto, in globi di cristallo, e i non abbienti nel "mondo di sotto", a cura del governo, che li provvede dei mezzi di sussistenza e di intrattenimento. Qui Osman Russo, un programmatore, che ha scelto di vivere nella "parte bassa" e si occupa di progettare e produrre sofisticate realtà virtuali, riceve la richiesta di andare a riparare un guasto a casa del figlio della Presidente. Durante le prove dell'apparecchio, in modo inaspettato, incontra Vera, una donna che sembra prodotta dalla macchina. Osman va via senza aver completato il suo intervento e viene contattato dalla Sicurezza Nazionale. Ma chi è Ember Nebula, capo della Sicurezza, che lo chiama per collaborare con la donna che ha sempre amato su un progetto che potrebbe fermare la morte di centinaia di persone? E perché qualcuno sta cercando di ucciderlo? Nel frattempo due piloti scomparsi entrambi misteriosamente all'inizio del ventesimo secolo, con il loro velivolo si ritrovano in una terra sconosciuta dove incontreranno una donna triste e due bambini che si affideranno a loro.Che cosa sta accadendo al mondo? E che collegamento ha tutto questo con la procedura?