Per gli esseri umani, la morte cessa di essere un processo naturale e diventa un fatto culturale che è alla base di vari comportamenti sociali, generalmente concretizzati in riti funebri. Ma in questo processo di morte umana sono coinvolti anche elementi psichici. Il primo capitolo di questo libro contiene elementi teorici tratti dall'antropologia e dalla sociologia per spiegare i concetti di rito, simbolo e rappresentazione. Il secondo capitolo ripercorre la costruzione del concetto di disconoscimento nell'opera di Sigmund Freud, fino al concetto di disconoscimento della morte. Il terzo capitolo affronta il tema della morte da una prospettiva antropologica, spiegando le diverse concezioni e rappresentazioni che circondano il trattamento del cadavere, inteso come elemento principale dei riti funebri. Infine, il quarto capitolo riunisce tutti questi elementi per spiegare come i riti funebri diventino l'istanza culturale in cui avviene la negazione della morte.