Depuis une vingtaine d'annees, l'histoire militaire, traditionnellement centree sur l'evenement, laisse le pas a une histoire des combattants. C'est ainsi qu'elle a reintroduit le prisonnier de guerre dans le patrimoine memoriel de la Premiere Guerre mondiale. Ce livre expose la captivit de guerre dans ses aspects quantitatifs au travers d'une tude srielle du fichier national des prisonniers de guerre allemands. Riche de plus de 400 000 fiches nominatives, il fournit des informations prcises sur le parcours de chaque prisonnier depuis la capture jusqu'au rapatriement. Il s'agit donc d'un extraordinaire support qui autorise une mesure fine des flux, des dplacements, des conditions de mortalit, de l'importance des rapatriements, renouvelant totalement une perception jusqu'alors forge au prisme des tmoignages.