Produto da expansão do capitalismo global, a Bacia do Congo, com a República Democrática do Congo como sua âncora, tem estado no centro dos interesses e controvérsias entre as potências desde as suas origens. A questão surgiu pela primeira vez durante a conquista de África pelas potências ocidentais da época. Os conflitos entre estes Estados sobre o controlo deste vasto continente, e especialmente da Bacia do Congo, levaram à Conferência de Berlim, que dividiu a África. Foi no final desta conferência internacional, realizada em Berlim de 1884 a 1885, que o estatuto internacional do Congo foi decretado. Como a permanência de interesses é um factor chave nas relações internacionais, as potências estrangeiras garantiram que este regime de internacionalização deste escândalo geológico continuaria mesmo após a colonização, desta vez utilizando outros métodos de exploração no quadro do capitalismo multinacional e do imperialismo. Este espaço tem factores geopolíticos capazes de gerar tanto conflito como desenvolvimento: água, florestas e outros recursos.