És un dels autors més reconeguts de la literatura infantil i juvenil a França, milions de llibres venuts i més de vint llibres publicats des de 1997. Autor tardà, va començar a escriure als quaranta anys i com a lector sempre es va considerar moderat fins que va caure a les seves mans Robinson Crusoe, del què diu que semblava que sortia una veu de el text. Els seus llibres són lectura obligatòria a les escoles franceses. Abans de dedicar-se completament a l'escriptura, ha estat professor d'alemany, professió que ha compaginat amb la d'actor, mim i director de teatre.