Après une jeunesse tourmentée, Eugène Bellême vit chichement sur la petite ferme héritée de son père, autrefois puissante commanderie templière au coeur de la vallée des Chênes en Haute-Provence, lorsqu'il reçoit la visite d'un inconnu. Bertrand Béranger prétend être le descendant d'un membre de l'ordre du Temple auquel appartenait aussi un ancêtre d'Eugène, Robert II de Bellême. Bertrand est venu demander l'aide d'Eugène pour exhumer le trésor des Templiers, enseveli, prétend-il, dans une chapelle toute proche. La rumeur de ce trésor n'est pas nouvelle. Tous ceux qui l'ont cherché ont échoué, certains même y ont perdu la vie comme si, dans l'ombre, quelqu'un voulait garder le lieu inviolé... Eugène peine à croire en l'entreprise puis comprend qu'elle va faire tomber les masques et lui permettre d'assouvir une vengeance longtemps méditée...