Dans le pays nantais à la fin du XIXe siècle, Claire, mariée de force à un riche viticulteur, violent et pervers, découvre la liberté quand celui-ci meurt accidentellement. À Paris, elle entre comme pigiste à La Fronde, un journal féministe, et s'émancipe. Mais sous l'impulsion vengeresse de sa belle-soeur, elle est bientôt accusée du meurtre de son mari... Emprisonnée, saura-t-elle échapper au sort qui s'acharne ?