Esta obra colectiva pretende responder a varios de los interrogantes que nos plantean las formas de la vida política, socioeconómica y cultural de los puertos del sur de la Europa atlántica desde la segunda mitad del siglo XII, cuando la colaboración entre los diversos agentes económicos, sociales y políticos articularon las primeras formas de gobernanza para hacer frente a sus retos y desafíos, hasta comienzos del siglo XVI, cuando las estructuras del poder monárquico centralizado intervendrían en esas formas de gobernanza propia de los puertos atlánticos. El principal valor de esta obra sobre los puertos atlánticos medievales radica en que los autores han centrado su mirada en el estudio de las relaciones entre gobernanza y agencia por medio de un somero análisis de la conflictividad, la cooperación, la transferencia tecnológica, los intercambios humanos y mercantiles, así como las alianzas que vincularon a los diversos actores sociales, grupos y organizaciones físicamente presentes en los puertos del Atlántico, del que se destaca la sobresaliente capacidad de agencia de las mujeres y los hombres, vinculada a sus actividades marítimas y portuarias.