L'étude de la nutrition humaine a une longue tradition en anthropologie physique. Bien que divers facteurs, tels que les conditions intra-utérines, l'ordre des naissances, le poids à la naissance en cas de grossesse unique ou multiple, la taille des parents, les facteurs héréditaires, les conditions socio-économiques, l'environnement physique, le climat, les saisons et les maladies, etc. influencent la croissance humaine, la nutrition joue un rôle majeur dans la croissance et le développement humains. En termes simples, la nutrition a été exprimée comme la science de l'alimentation des biens corporels ou comme celle qui s'occupe de l'analyse de l'effet des aliments sur les organismes vivants. Plus précisément, la nutrition peut être définie comme la "science des aliments, des nutriments et autres substances qui s'y trouvent, dans leur action, leur interaction et leur équilibre, en relation avec la santé et la maladie, le processus par lequel l'organisme ingère, digère, absorbe et utilise les nutriments et élimine leurs produits finaux" (Robinson, 1978).