Ein Jyotirlinga oder Jyotirlingam ist eine hingebungsvolle Darstellung des Höchsten Gottes Shiva. Jyoti bedeutet "Strahlen" und Lingam das "Bild oder Zeichen" von Shiva; Jyotir Lingam bedeutet also das strahlende Zeichen des allmächtigen Shiva. In Indien gibt es zwölf traditionelle Jyotirlinga-Schreine. LegendeNach ¿iva Mah¿pur¿¿a hatten einst Brahma (der Gott der Schöpfung) und Vishnu (die Form des Gottes während der Erhaltung) einen Streit über die Vorherrschaft der Schöpfung. Um den Streit zu schlichten, durchdrang der oberste Gott Shiva die drei Welten und erschien als riesige unendliche Lichtsäule, der Jyotirlinga, der später zum heiligen Berg Annamalai (auf dem sich der Tempel von Arunachaleshvara befindet) erstarrte. Vishnu und Brahma teilten ihre Wege nach unten bzw. nach oben, um das Ende des Lichts in beiden Richtungen zu finden. Brahma log, dass er das Ende gefunden habe, während Vishnu seine Niederlage einräumte. Diese Lüge von Brahma verärgerte Shiva, so dass er Brahma verfluchte, dass er, obwohl er der Schöpfer des Universums ist, nicht verehrt werden würde. Der Jyotirlinga ist der Höchste Siva, die unteilbare Wirklichkeit, aus der Shiva in einer anderen Form, Lingodbhava, erschien. Die jyotirlinga-Schreine sind Tempel, in denen Shiva als feurige Lichtsäule erschien.