Cet ouvrage comporte deux parties, selon le double point de vue historique et sociologique. La premiere consiste a retrouver la trace de l'individu sujet de lui-meme dans la longue histoire de la culture europeenne depuis la Grece archaique : d'ou vient cette conviction si imperative aujourd'hui ? La seconde, sociologique, consiste a analyser en profondeur l'histoire personnelle de neuf individus de notre societe, pour tenter de comprendre ce qu'ils font pour echapper a la destinee sociale et essayer d'etre davantage sujets et acteurs de leur existence personnelle.
