Imaginons un instant que vous assistiez pour la premiere fois a une audience. Nul doute que vous seriez plus frappes par l'etrange spectacle qui se deroulerait sous vos yeux que par la discussion juridique. C'est que, avant d'etre une faculte morale, juger est un evenement. Avant qu'il y ait des lois, des juges, des palais de justice, il y avait, selon Antoine Garapon, un rituel. Ce livre s'attache donc a en devoiler toutes les facettes, montrant par exemple comment l'espace de la salle d'audience est agence pour culpabiliser et inhiber le prevenu, le soumettre a l'ordre judiciaire. Les juges peuvent-ils se passer de cette mise en scene pour bien juger ? C'est a cette question que s'attache ensuite la reflexion d'Antoine Garapon a travers, notamment, la comparaison des systemes judiciaires francais et americain, l'analyse de l'intrusion des medias dans le temps du proces, et le recours a certaines A uvres d'Eschyle, de Freud et de Kafka. Si la philosophie du droit est une recherche du juste in abstracto, a travers l'ideal et la regle, ce livre montre que la quete du bien juger oblige a s'immerger in concreto dans l'experience de l'acte de juger. Il n'existe donc pas de jugement pur , car, en faisant quotidiennement l'experience du mal, de la cruaute des hommes, de la resistance des faits, du caractere perissable de la cite politique, de la fragilite des preuves et de la forclusion de la verite, la justice est aux prises avec la matiere humaine brute. Ancien juge des enfants, Antoine Garapon, membre du comite de redaction de la revue Esprit, dirige l'Institut des hautes etudes sur la justice. Il a deja publie Le Gardien des promesses. Justice et democratie (1996) aux Editions Odile Jacob.