Escrita en 1887 por el político y escritor filipino José Rizal, "Noli me tangere" (en latín, significa «no me toques») es, a la vez, una novela costumbrista sobre la Filipinas de la época anterior a su independencia de España, una novela romántica y sentimental acerca de amores contrariados o imposibles y un alegato contra la degradación moral de la sociedad filipina por la imposición de una religiosidad en los límites de la superstición.
Sin embargo, "Noli me tangere", obra principal del autor, destaca sobre todo por ser una novela anticolonialista en la que denunciaba los abusos de la Administración española en Filipinas. Rizal se oponía al desmesurado poder de las órdenes católicas españolas y al abuso que las autoridades políticas y religiosas ejercían con la población filipina.
En ese contexto es importante la comparación que se puede hacer entre Rizal y muchos héroes de la independencia americana que a la vez ejercieron de poetas o novelistas, ya que no se puede dejar de lado la importancia de la literatura a la hora de luchar por un ideal, así como se mencionaba en las luchas latinoamericanas "la pluma siempre tiene que acompañar a la espada".
Es decir con sus particularidades podemos afirmar que el pueblo filipino tiene un escritor y héroe como el cubano José Martí, que vivió por el mismo periodo. Pero también de otros poetas o escritores de las independencias latinoamericanas como el peruano Mariano Melgar, el argentino Faustino Sarmiento, el uruguayo José Artigas, o el boliviano Edmundo Paz Soldán.
Constituyendo de esta manera la literatura de Rizal unas más de las importantes obras por la independencia escritas en lengua castellana, ésta merecería una mayor difusión para contribuir al conocimiento de Filipinas y su historia.
Resumen
Crisóstomo Ibarra, un joven mestizo (hijo de español y de filipina), regresa a su patria después de haber pasado unos años en Europa para adquirir una formación más cosmopolita. A su vuelta descubre la manera terrible como ha muerto su padre: acusado falsamente por envidias, muere en la cárcel y su cuerpo es desenterrado del cementerio cristiano y arrojado al mar por indicación del párroco del pueblo, el franciscano fray Dámaso, antaño amigo suyo. Crisóstomo ama a una joven María Clara, y es correspondido por ella. Los padres de ambos habían sellado una promesa de matrimonio para cuando Ibarra regresara de Europa y en ese momento ambos jóvenes renuevan su pacto amoroso.
En 1891, Rizal escribió la continuación de las aventuras de Crisóstomo Ibarra en su aclamada obra "El filibusterismo".
