Fruit d'une réflexion avec l'Église d'Algérie, cet ouvrage s'interroge sur la signification du martyre et de la béatification des 19 religieux martyrs. Loin de les idéaliser, ils sont l'icône de l'Église d'Algérie dans sa présence aimante depuis des années auprès du peuple algérien, dans sa capacité à se tenir au pied de la croix aux heures sombres de la guerre civile et dans l'invention d'une forme nouvelle de sainteté en dialogue avec l'autre croyant. L'Église d'Algérie est petite mais selon la sagesse de Dieu, n'est-ce pas ce qu'il y a de petit dans le monde que Dieu choisit pour édifier l'ensemble. Comment ne pas recevoir ce signe ? À l'heure où l'humanité vient de vivre l'expérience d'une crise qui a confiné la moitié de la population mondiale, annonciatrice d'autres tourmentes à venir liées au dérèglement climatique, comment ne pas y voir à la fois un encouragement et une invitation adressés aux Églises locales en sortie d'elles-mêmes à nouer un lien nouveau « d'amitié si fort que rien ne pourra le défaire » des peuples dont elles ne seront jamais que les humbles servantes.

À PROPOS DE L'AUTEUR

Christian Salenson, prêtre du diocèse de Nîmes, est directeur de l'Institut de sciences et théologie des religions (ISTR) de Marseille.