Doctora en Historia por la Universidad de Yale, Valerie Steele es directora y curadora del Museo del Fashion Institute of Technology de Nueva York, en donde desde 1997 ha organizado numerosas exposiciones, entre las cuales se destacan El corset (2000), Una historia queer de la moda (2013-2014), Danza y moda (2014-205) y La musa de Proust (2016-2017). Es editora y fundadora de Fashion Theory: The Journal of Dress, Body & Culture, la primera revista académica dedicada a los estudios de moda, y ha escrito o compilado más de 25 libros, entre los cuales se pueden mencionar Women of Fashion (1991), Fetish: Fashion, Sex and Power (1996), The Berg Companion to Fashion (2010), y Fashion DesignersA-Z (2012). Steele combina la investigación académica rigurosa con una excepcional habilidad para comunicarse con un público amplio, y ha jugado un rol fundamental en la creación del campo disciplinario de los estudios de moda tal como lo conocemos hoy. The Washington Post la describe como una de las "mujeres más inteligentes de la moda", Suzy Menkes la apodó "el Freud de la moda", y la revista Business of Fashion la incluyó dentro de su prestigiosa lista de personalidades que dan forma a la industria global de la moda. Si bien sus libros ya han sido traducidos a seis idiomas, esta es la primera compilación de sus textos en lengua española.