C'est dans la racine (de l'arbre) que prend vie l'histoire des Marro. Le personnage de Le Clézio est préoccupé par son origine ethnique, une sorte de puissance irrésistible et sécurisante l'attire vers son passé. Le retour aux temps des ancêtres n'est plus alors considéré comme une extrapolation ou une acrobatie dans la chronologie, mais le véritable événement du livre, son sujet exclusif. Le rappel du passé dans Révolutions est une configuration qui évoque le pouvoir vital et revalorisant des "mots racontant" ; il participe de la tentative ultime pour ressaisir une existence qui s'étiole.