Nathaniel Hawthornes "Goodman Brown" legte den Grundstein für die große amerikanische Tradition der Gothic-Kurzgeschichte. In Worten voller Bilder und Metaphern erzählt Hawthorne die Geschichte des jungen Ehemannes Brown, der seine liebende Frau eines Nachts verlässt, um sich im tiefen Wald Neuenglands mit dem Teufel zu treffen. Er nimmt an einer Versammlung teil, bei der er sich und seine Frau endgültig dem Bösen ausliefern soll. Die neue Übersetzung von Petra Schöler bereinigt Fehler der älteren Fassungen und stellt Hawthornes Bestreben, die Bigotterie und Heuchelei des jungen protestantischen Amerika darzustellen, heraus. Stephan Wolffs filmhafte Musik unterstützt das dunkle Pathos der Geschichte.