Licenciado en Ciencias de la Información por la UAB, ejerce el periodismo cultural desde 1972. Colabora habitualmente como periodista en renombrados medios de difusión nacional, como Año Cero, La Aventura de la Historia, Historia de Iberia Vieja, Enigmas, Fomento, Vía Libre, Vida Apícola, Viajes (National Geographic), Descobrir Catalunya, etc. En dos ocasiones, el Consejo de Europa le condecoró con el Premio Europa Humana, como mejor periodista del continente. Cuenta con el Premio Tutav (1990), otorgado por el Ministerio de Cultura de Turquía, como periodista extranjero que mejor conoce ese país del Mediterráneo Oriental. Es autor de un centenar de libros, la mayoría de ensayo, entre ellos: "Mazmorras que han hecho historia", "El libro negro de la historia de España", "Enclaves mágicos de España", "A través de la España oculta", "Matarraña insólita", "Historia del azafrán: la flor del amanecer", "Las sombras del terror", "La otra historia de España", etc. Con la obra Senderos históricos de Andalucía fue condecorado con el primer premio al Mejor Documental Cultural, en el Festival de Cine de Montecarlo. Jesús Ávila es también autor de varias Enciclopedias, como "Rutas de España" y "Enciclopedia del aceite de oliva", editadas por Planeta. Y tres novelas históricas: "La profecía del laurel", "El último hereje" y "La sombra del cardenal", todas relacionadas con la historia de la humanidad, desde los tiempos antiguos hasta el Renacimiento. Jesús Ávila está considerado como uno de los grandes expertos a nivel mundial en la historia del Temple y del catarismo. Ha impartido conferencias y organizado congresos, así como toda clase de eventos relacionados con esos temas de su especialidad. Sus obras "La mitología templaria", "La mitología cátara", "Mitología céltica", "La herejía cátara", "Templarios en las Tierras del Ebro" o "Cataluña cátara" se han convertido en obras de referencia, traducidas a numerosos idiomas. En mayo de 2015, la SMOTH-PIT y la OSMTH (Supremus Militaris Ordo Templi Hierosolymitani) le concedieron el nombramiento de Comendador Honoris Causa.