Martin Hagenmaier beschreibt in diesem Buch die Probleme der Gesellschaft im Umgang mit Straftätern und ihren Opfern. Man hofft, mit dem Strafurteil und der anschließenden Inhaftierung alles erledigt zu haben. Dass damit die Probleme erst beginnen, möchte niemand wissen. Den großgeschriebenen Möglichkeiten und Bemühungen um Resozialisierung fehlt gesellschaftliche und politische Unterstützung. Das oft bevorzugte Konzept der Abschreckung greift nicht. In den Gefängnissen herrschen nach wie vor die Probleme mit Drogen und Gewalt, denen die Anstalten mit strenger Verwaltung und Disziplinierung erfolglos vorzubeugen versuchen. Die Beziehungen der Gefangenen zu ihren Familien leiden unter "Sicherheit und Ordnung". Gefangene Ausländer werden doppelt bestraft. Die Opfer haben vom Aufenthalt des Täters im Gefängnis nichts. Das Gefängnis verhindert im Grunde jede Wiedergutmachung. Fraglich ist zudem weiterhin, ob der Aufenthalt dort nicht doch bei vielen Insassen weitere Kriminalität verursacht. Die Ursachenforschung zur Kriminalität schwankt immer noch zwischen individuellen und gesellschaftlichen Faktoren. Durch die Hirnforschung wird das lediglich anders formuliert. Wiedergutmachung und Restorative Justice (heilende Gerechtigkeit) könnten ebenso helfen wie eine Dezentralisierung.